Kekik yağı, Lamiaceae familyasına ait kekik bitkisinden elde edilen sarı-kırmızı veya kahverengi-kırmızı renkli uçucu bir esansiyel yağdır. Kekik gibi keskin bir aromaya sahiptir. Mineral yağ ile karışabilir, gliserolde çözünmez ve etanolde kolayca çözünür. Çoğu geçirgen olmayan yağda ve propilen glikolde çözünür.

Düzinelerce çalışma, kekik yağının birçok sağlık sorunu için zararlı antibiyotiklerin yerini alabileceğini doğrulamaktadır. 2011 yılında Journal of Medicinal Foods'da yayınlanan ve kekik yağının antibakteriyel aktivitesini inceleyen bir çalışma da bu konuda önemli bulgular ortaya koymuştur. kekik esansiyel yağı beş farklı bakteri türüne karşı yapılan testler şunu gösterdi: kekik esansiyel yağı Beş bakteri türünün tamamına karşı önemli antibakteriyel özellikler sergiledi. E. coli'ye karşı en yüksek aktivite, kekik esansiyel yağının potansiyel olarak sindirim sistemi sağlığını desteklemek ve ölümcül gıda zehirlenmesini önlemek için kullanılabileceğini düşündürmektedir.
2013 yılında Journal of Food and Agricultural Sciences'da yayınlanan bir çalışma, "Portekiz'den elde edilen yabani kekik özleri ve uçucu yağlarının, endüstri tarafından kullanılan sentetik kimyasalların yerini alabilecek güçlü adaylar olduğu" sonucuna varmıştır. Kekik, antioksidan ve antibakteriyel özellikleri sayesinde test edilen 7 bakterinin büyümesini engellemiş, diğer bitki özleri ise bu etkiyi göstermemiştir.
Revista Brasileira de Farmacognosia dergisinde yayınlanan ve fareler üzerinde yapılan bir çalışma da etkileyici sonuçlar ortaya koydu: Listeria ve E. coli gibi bakterilerle savaşmanın yanı sıra, kekik esansiyel yağının patojenik mantarların yok edilmesine de yardımcı olabileceği bulundu.
Diğer kanıtlar, kekik yağının timol ve karvakrol gibi aktif bileşenlerinin, bakteriyel enfeksiyonlardan kaynaklanan diş ve kulak ağrılarıyla mücadelede yardımcı olabileceğini göstermektedir. Enfeksiyon Hastalıkları Dergisi'nde 2005 yılında yayınlanan bir çalışma, "uçucu yağların veya bileşenlerinin kulak kanalına yerleştirilmesinin akut otitis media için etkili bir tedavi sağlayabileceği" sonucuna varmıştır.

Tıbbi açıdan bakıldığında, akut gastrointestinal ve bağırsak paraziter hastalıklarının tedavisinde kapsül veya oral preparat haline getirilebilir ve ayrıca sıcak çarpması, ateş ve soğuk algınlığının tedavisi ve önlenmesinde de kullanılabilir.

1. Yemeklerde baharat olarak kullanılır. Özellikle çorba, et suyu, yumurta ürünleri ve sosis gibi yemeklere lezzet vermek için kullanılır.

2. Yara enfeksiyonunu önlemek ve tedavi etmek için doğal bir topikal mantar ilacı olarak kullanılabilir.

3. Hayvancılıkta:

1) Doğal mantar ilaçları — Escherichia coli, Salmonella, Pasteurella, Staphylococcus, Streptococcus, Coccidioides ve diğer hastalıklar gibi hayvanların sindirim sistemindeki enfeksiyonları önleyebilir ve tedavi edebilir.

2) Doğal koruyucu madde — mikrobiyal büyümeyi engeller, flavose toksinine karşı etkilidir, antioksidan etki gösterir, yem bozulmasını önler.

3) Antibiyotiklerden daha iyi — kalıntı bırakmaz, kirliliğe neden olmaz, mikroorganizmalar ona karşı direnç geliştirmez ve antibiyotiklerle uyumsuzluk gösterir.

4) İyi ekonomi — uzun vadeli kullanım yemden yararlanma oranını artırabilir ve hayvan büyümesini destekleyebilir.

Kozmetik sektöründe cilt bakım ürünleri ve güzellik ürünlerinin hammaddesi olarak kullanılabilir; antibakteriyel, antienflamatuar ve cilt güzelleştirici özelliklere sahiptir.

Gıda sektöründe doğal olarak elde edilen bir aroma verici ve koruyucu madde olarak kullanılır.

4. Kekik yağı, çiftlik hayvanları ve kümes hayvanlarındaki çeşitli virüs ve mantarlar üzerinde belirli bir öldürücü etkiye sahiptir.